Le patineur de Poitiers a repris son bien. Brian Joubert s'est adjugé jeudi à Helsinki le titre de champion d'Europe, perdu en 2008, et ce pour la troisième fois. Le Français devance l'Italien Contesti et le Belge Van der Perren alors que le tenant du titre, le Tchèque Verber, s'est raté. On retiendra également les quatrième et cinquième places des autres Tricolores, Yannick Ponsero et Alban Préaubert.
On se serait cru aux championnats de France. Il n'aura pas manqué grand chose en effet pour que le podium d'Helsinki soit 100% tricolore, ce qui aurait été historique. Yannick Ponsero et Alban Préaubert concluront finalement leur semaine, respectivement aux quatrième et cinquième place de ces championnats d'Europe, ce qui représente déjà une performance plus qu'encourageante. Le patinage français peut donc bomber le torse avec en plus, évidemment, le succès de Brian Joubert qui patinait pour la première fois en Finlande. De bon augure en tout cas avant les Mondiaux de Los Angeles fin mars.
On ne parlera pas pour autant de triomphe, ce dont était parfaitement conscient l'élève de Jean-Christophe Simon qui ne cachait pas sa moue à l'issue du programme libre. Mais au micro du speaker il ne retenait que l''essentiel, un troisième sacre européen après ceux décrochés en 2004 et 2007: "Au début j'étais nerveux mais quand j'ai entendu le public, c'était fantastique... Toutes les victoires sont importantes mais celle là l'est un peu plus car j'ai connu un début de saison difficile".
Contesti prend date
Si le début était rempli de promesses, au rythme de Matrix reloaded (*), la deuxième partie s'avèrera plus délicate avec cet atterrissage sur le postérieur sur un triple lutz et une figure non achevée. Mais l'avance qu'il s'était constituée après le programme court lui permit de ne pas être inquiété, notamment par Tomas Verner. Premier des six derniers patineurs à entrer en lice, le champion en titre ne sera jamais dans le coup. A la limite de la chute en début de passage, il ne tentera qu'un triple axel sur les deux prévus. Le Tchèque terminera finalement à la 6e place, un échec après sa deuxième position obtenue à l'issue du court.
Le malheur de Verner fera le bonheur de Samuel Contesti, deuxième jeudi sur la glace finlandaise, pour sa première compétition en tant qu'Italien. Barré par une forte concurrence en France, l'ex-Tricolore avait choisi récemment la nationalité italienne. Bien lui en a pris. Le Belge Kevin Van Der Perren est également aux anges avec cette troisième place, pour un podium francophone. On n'était pas loin des championnats de France.
*: Joubert patinait en début de saison sur "Le dernier des Mohicans" avant un changement de programme il y a trois semaines sur le thème de "Matrix reloaded".
Source de l'article : http://sports.nouvelobs.com